Tome 9

Après la note amère sur laquelle se refermait le tome précédent, ce neuvième volume relance la mécanique de la série autour d'un nouveau compte à rebours : l'annonce d'un second Bloom, sorte de session de rattrapage exceptionnelle qui offre à Will une dernière chance de rejoindre la Tour malgré son échec aux crédits. Ce type de rebondissement, qui pourrait sembler artificiel dans une série moins soignée, fonctionne ici parce qu'il est directement amené par les événements de Terminalia : c'est précisément parce que Will a démontré sa valeur dans la crise que l'institution consent, à contrecœur, à lui offrir une seconde chance.

Le tome s'attache moins à l'action pure qu'à la préparation psychologique et technique de Will pour cette échéance : il ne s'agit plus seulement de survivre au prochain combat, mais de comprendre en profondeur pourquoi il a échoué jusque-là, et quelles faiblesses structurelles — pas seulement magiques, mais aussi tactiques et personnelles — continuent de le freiner. Cette introspection marque une évolution dans l'écriture du personnage, qui passe progressivement d'un statut de outsider brut de force à celui d'un combattant capable d'analyser et de corriger ses propres failles.

C'est également dans ce tome que l'entourage de Will se resserre autour de cet objectif commun, chacun apportant une aide différente selon sa spécialité — un moment qui permet de rappeler, après plusieurs tomes centrés sur le deuil et l'échec, que Will n'a jamais été aussi seul que Rigarden voudrait le lui faire croire. La solidarité de ce groupe hétéroclite, construite tome après tome depuis le Praxis, devient ici un véritable moteur narratif à part entière.

Publié pour la première fois en version anglaise en mai 2025, ce tome se situe dans une portion de l'histoire nettement postérieure à ce qui a été confirmé comme adapté par les saisons de l'anime diffusées à ce jour. Il s'agit donc d'un jalon important pour les lecteurs du manga : le moment où la série referme définitivement la parenthèse du deuil pour se relancer vers un nouvel horizon, sans jamais minimiser le poids de ce qui vient d'être perdu.

L'idée d'un second Bloom, comme dispositif narratif, permet à la série d'aborder un thème rarement traité avec autant de netteté dans le genre : celui du droit à l'échec dans un système qui, par essence, n'en prévoit aucun. La plupart des récits scolaires de ce type présentent la réussite comme un absolu binaire — on passe, ou on échoue définitivement — quand ce tome choisit au contraire de montrer qu'une institution, même aussi rigide que Rigarden, peut être amenée à revoir ses propres règles sous la pression des événements. Ce nuancement, loin d'affaiblir la critique sociale portée par la série depuis le début, la rend au contraire plus complexe : le système reste profondément inégalitaire, mais il n'est pas totalement figé, ce qui laisse à Will — et au lecteur — un espace réel d'espoir sans pour autant relativiser la difficulté de son parcours.

Les lecteurs déjà familiers du travail de Fujino Ōmori sur Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon? reconnaîtront ici une préoccupation commune aux deux séries : la manière dont un système de classement rigide — niveaux de donjon dans un cas, crédits académiques dans l'autre — façonne à la fois les opportunités et les injustices vécues par ses personnages. Ce tome, en particulier, illustre bien comment l'auteur réutilise cette mécanique pour interroger la légitimité des hiérarchies sociales, sans jamais la traiter comme un simple décor de progression de personnage.